Carnet de notes apicoles

Les projections de cet acide, les vapeurs acides et l'acide lui-même sont dommageables pour les yeux, la peau et les bronches.

Les dispositifs de protection sont décrits dans les articles "Tenue et outillage" du domaine "Interventions" !

Il est donc nécessaire pour manipuler l'acide, de porter notamment :

• un masque oculaire protégeant contre les projections, les verres en polycarbonate possèdent une grande résistance aux chocs, une bonne transparence et une bonne stabilité dimensionnelle. Ils sont chimiquement résistants aux acides ;
• un demi-masque respiratoire avec deux filtres latéraux très légers qui sont fixés à la pièce faciale par un simple système à baïonnette, filtres pour gaz acides ;
• une paire de gants en néoprène ou nitrile, étanches aux acides ;

et d'avoir à portée, un bidon d'eau pour rincer en cas de projection d’acide.

Cette article a pour but d'aider à la préparation d'un traitement à l'acide formique.

Toutes les méthodes sont basées sur les mêmes principes :

• Les acides organiques peuvent être utilisés dans la lutte apicole contre les varroas car ces derniers sont plus sensibles que les abeilles à leur action. Toutefois le très  faible  différentiel  de  dose toxique  entre  abeilles  et  varroa  peut entrainer un effet délétère  sur  les  œufs,  la  reine, et entrainer une diminution  de  la  fertilité  et  de  la  durée  de  vie  des  faux-bourdons. 
• L'acide formique agit par inhibition de la chaine respiratoire mitochondriale des acariens. Il y a action irritante et perturbation de leur métabolisme énergétique. La température optimale d’effet est de 35°C. C’est le seul produit ayant une bonne pénétration au travers des opercules parce que c'est une petite molécule (0,4nm) qui pénètre à travers les pores micrométriques qui permettent le passage de gaz et de phéromones.

Attention ! Tous les varroas qui tombent ne sont pas morts, d'où la nécessité de graisser le plateau !

Petite vidéo d'un des varroas tombés dans le tiroir lors d'un traitement :

• L’évaporation passive de l’acide formique placé sur un support absorbant (lingette) dans le corps de ruche, sachant que l'acide formique ne laisse pas de résidus dans la cire d'abeille. Bien que le miel dans la ruche absorbe une certaine quantité d'acide formique lors du traitement, celui-ci est rapidement dégorgé. De toute façon, on s'abstient de traiter en présence de hausses.

La différence entre l'évaporation et la vaporisation est que l'évaporation d'un liquide (sa transformation en gaz) se produit à une température inférieure au point d'ébullition de ce liquide, tandis que la vaporisation se produit au point d'ébullition du liquide. Le point d'ébullition de l’acide formique est de 100°C environ.

Il est possible d’associer des traitements le long d’une année pour une ruche, par exemple acide formique au printemps puis amitraze en été.

Si l'on veut vérifier le titrage de l'acide dont on dispose, il faut un densimètre et une éprouvette, et bien se protéger.

En effet la bouteille contenant l'acide n'est généralement pas transparente mais translucide. D'où l'impossibilité de lire la graduation du densimètre. L'éprouvette est là pour pallier à cet inconvénient. L'acide utilisé sera entre 60% et 90%. C'est donc un densimètre dans la gamme 1,1 à 1,2 g/ml que l'on utilisera. Compte tenu des dimensions du densimètre, une éprouvette graduée de 100ml à forme haute et base hexagonale conviendra. Afin de ne pas faire déborder l'acide, le densimètre est inséré dans l'éprouvette vide qui sera ensuite remplie avec la seringue doseuse et son tuyau jusqu'à ce que le densimètre flotte. La lecture du densimètre peut alors être faite.

Dans le cas des photos ci-dessus, le dosage est de 1,155 soit 70% environ (correspondance ci-dessous à 20°C).

Le titrage de l'acide au densimètre, est fonction de la température. Toutefois l'erreur en l'absence de cette correction peut être négligée :

La densité de vapeur relative par rapport à l'air est de l'ordre de 1,6 : les vapeurs de cet acide sont plus lourdes que l'air. La lingette avec l'acide sera donc positionnée sur le dessus du corps de ruche.

La vitesse d'évaporation dépend de la température et de la surface de contact. Plus la pression de vapeur d'un liquide est élevée, plus ce liquide s'évapore rapidement. La pression de vapeur à 20°C de l'acide formique est de 43 hPa (23 hPa pour l'eau et 60 hPa pour l'éthanol).

La quantité d'acide pour un traitement est fonction de la température extérieure pendant le traitement. Pas de traitement au-dessous de 20° (évaporation insuffisante) ni au-dessus de 30° (risque excessif de mortalité des abeilles).

Quand est-ce que de telles journées se présentent au cours d'une année ? Pour cela examen de l'évolution sur une année de la température extérieure sous abri (courbe orange ci-après) et de la température dans le corps au milieu du couvre-cadres (courbe violette ci-après). Les périodes favorables pendant lesquelles nous aurions des journées avec température du corps inférieure à 30°C et température extérieure supérieure à 20°C sont entre mai et octobre voire novembre.

Il faudra être vigilant et réactif pour saisir les meilleures opportunités.

Le taux d’évaporation optimal est de 7 à 10 g par jour, très difficile à obtenir car il dépend de nombreux paramètres : la température, la force  de  la  colonie,  le type de ruche...  Par expérience, avec une ruche Dadant 10 cadres et une colonie sur 7 à 8 inter-cadres, les quantités suivantes d'acide sont efficaces sans entrainer de mortalité excessive des abeilles.

Ce dosage d'acide est versé sur une lingette en polyester ou en cellulose de 15x15cm environ (carré de couleur jaune sur la photo ci-après). Ces dimensions définies par expérience, donnent une vitesse d'évaporation assez rapide pour un traitement dit flash (12 à 24h) sans trop affecter les abeilles. Cette lingette sera portée par une cuvette placé sur une grille support posant sur le corps (grille pour éviter que les abeilles n'accèdent à l'acide). Une chambre d'évaporation (hauteur > 5cm) surmonte le tout pour favoriser une diffusion uniforme des vapeurs acides.

Pour ces quantités de 25 à 30ml d'acide, on utilisera une seringue doseuse avec tuyau pour prélever l'acide dans la bouteille puis le verser directement sur la lingette :

La lingette sur son support est positionnée au centre :

Puis la chambre d'évaporation est placée au-dessus :

sans oublier le tiroir pour compter les varroas tombés et pour éviter l'évacuation des vapeurs acides par le bas :

En fin de traitement, n'oublions pas d'essorer la lingette afin d'estimer la quantité d'acide effectivement vaporisée !

Les différents comptages effectués lors de traitement sur une journée ont donné entre une dizaine et une centaine de varroas sur le tiroir en fin de traitement. Les chutes de varroas peuvent s'étaler jusqu'à 6 jours après traitement.

Schéma de la diffusion des vapeurs acides :

Déroulé prévisionnel :

A. Préparation faite en tenue traditionnelle sans masque ni gants spécifiques acide :

1. 1. 1. La veille, prendre toute disposition pour que le nourrisseur s'il y en a, soit vide d'abeille le lendemain ;
      2. Noter la température extérieure ;
      3. Une porte verte est mise en place si ce n'est déjà le cas ;
      4. Nettoyer le tiroir et le graisser pour être prêt pour un comptage varroa après traitement ;
      5. Le tiroir est laissé en place pendant le traitement pour éviter une dispersion des vapeurs d'acide hors du corps ;
      6. S'il y a nourrisseur ou hausse, l'enfumoir est préparé ;
      7. Le toit est retiré ;
      8. S'il y a nourrisseur ou hausse, ils sont ôtés ainsi que les capteurs de température et d'humidité.

B. L'apiculteur met ses protections spécifiques pour la manipulation d'acide ;

1. 1. 1. La vérification du titre de l'acide est faite le cas échéant ;
      2. Une dose d'acide fonction de la température et du volume du corps est préparée dans une seringue ;
      3. La grille support de la cuvette qui porte la lingette est mise sur le corps ;
      4. L'acide est versé sur la lingette dans la cuvette qui est positionnée au bord de la grille ;
      5. L'ensemble cuvette et lingette est positionné au centre de la grille ;
      6. La chambre d'évaporation est mise par-dessus.

C. L'apiculteur retire ses protections spécifiques pour la manipulation d'acide ;

1. 1. 1. Le toit est replacé ;
      2. Rinçage de tout le matériel qui a été en contact avec l’acide.

D. Le retour en situation antérieure est fait au bout de 24 heures ;

1. 1. 1. Avec les protections spécifiques, essorage de la lingette ;
      2. Sans les protections spécifiques, examen du tiroir et comptage des varroas.

Un autre comptage varroa est fait dans les jours qui suivent pour décider ou non d'un nouveau traitement.

Pour télécharger ce déroulé :

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Liste du matériel spécifique nécessaire :

• Masque oculaire et masque respiratoire, gants, bidon d'eau ;
• Thermomètre de la température extérieure ;
• Bouteille d'acide ;
• Si mesure du pourcentage de l'acide, densimètre et éprouvette ;
• Grille support et chambre d'évaporation ;
• Cuvette avec lingette ;
• Seringue doseuse avec tuyau.